Die Jivaros (Shuar) sind Einheimische, die im Norden vom Fluss Marañón leben. Sie waren bekannt, weil sie aus den Köpfen von im Kampf getöteten Gegnern Schrumpfköpfe herstellten. Die Schrumpfköpfe wurden als Kopfjäger-Trophäen (Tsantsa) angesehen.

Laut Legende erwirbt derjenige, der einen Tsantsa besitzt, übernatürliche Kräfte und ist vor bösen Geistern geschützt.

Wie genau sie die Köpfe schrumpften, ist für die Wissenschaft immer noch ein Geheimnis. Die Schädelknochen wurden entfernt, dann die verbliebene Hauthülle mit dem Skalp gekocht, mit heißen Steinen und Sand befüllt. Damit schrumpften die Köpfe zusammen. Am Ende ergab sich ein faustgroßer Kopf, ohne dass die Gesichtszüge sich geändert hatten.

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